A medida que se usan las llantas, es normal que la banda de rodadura se vuelva gradualmente menos profunda y que cambie el desempeño general de la llanta. Además, el desgaste irregular de la banda de rodadura puede ocurrir por una variedad de razones que pueden llevarte a tener que reemplazar una llanta prematuramente. La revisión periódica de la profundidad de la banda de rodadura y el estado de desgaste de cada llanta de tu vehículo no solo te permitirá saber cuándo es el momento de reemplazar una, sino que también puede ayudarte a detectar otras tareas de mantenimiento necesarias y obtener el máximo valor de tu vehículo y sus llantas.
POR QUÉ EL DESGASTE DE LAS LLANTAS ES IMPORTANTE
Muy poca banda de rodadura puede crear condiciones de conducción inseguras. Cuando las llantas no logran agarrarse a la carretera, el conductor puede perder el control de su vehículo. Cuando las carreteras están mojadas o nevadas, la profundidad de la banda de rodadura de la llanta es muy importante. Cada vez que las precipitaciones se interponen entre tus llantas y la carretera, necesitas que la banda de rodadura las atraviese y mantenga el mayor contacto posible con la superficie de la carretera. Cuanto menos profunda sea tu banda de rodadura, más fácilmente perderás tracción al conducir sobre piso mojado o con nieve; reducir la velocidad en esas condiciones te ayuda a mantener el agarre.
¿CUÁL ES LA PROFUNDIDAD MÍNIMA DE LA BANDA DE RODADURA DE LA LLANTA?
En los Estados Unidos, las medidas de la banda de rodadura de las llantas generalmente se expresan en treintaidosavos de pulgada. Por ejemplo, las llantas All Season para vehículos de pasajeros a menudo tienen profundidades de la banda de rodadura de 9/32 a 11/32 de pulgada cuando son nuevas.
La mayoría de los estados han establecido un requisito de profundidad mínima de la banda de rodadura de 2/32 de pulgada, que exige que los automovilistas reemplacen una llanta cuando esta se desgasta hasta esa profundidad. Independientemente del estado en el que vivas, Bridgestone recomienda reemplazar una llanta cuando cualquier parte de la banda de rodadura tenga una profundidad de 2/32 de pulgada.
¿Cómo saber si has alcanzado el umbral de los 2/32 de pulgada? Utiliza los indicadores de profundidad de la banda de rodadura que se encuentran dentro de los surcos de esta. Todas las llantas para vehículos de pasajeros, camionetas livianas y medianas tienen estos indicadores, también conocidas como barras de desgaste, en varios lugares alrededor de la llanta. Los indicadores de profundidad de la banda de rodadura están ahí para que puedas determinar visualmente si has alcanzado los 2/32 de pulgada en ese surco sin tener que medir la profundidad con una herramienta. Reemplaza cualquier llanta donde las costillas de la banda de rodadura queden al ras con las barras indicadoras.
Otro método para evaluar la profundidad de la banda de rodadura es la “prueba del centavo”. Coloca un centavo con la cabeza de Lincoln boca abajo en el surco entre las costillas de la banda de rodadura. Si no puedes ver la parte superior de la cabeza de Lincoln entre las costillas, la banda de rodadura tiene al menos 2/32 de pulgada de profundidad en ese lugar. Si se ve toda la cabeza de Abe en cualquier surco, debes reemplazar esa llanta.
¿QUÉ CAUSA EL DESGASTE PRECOZ O EL DESGASTE IRREGULAR DE LAS LLANTAS?
Así como los vehículos, los conductores y los hábitos de conducción son diferentes entre sí, no todas las llantas son iguales y pueden desgastarse a ritmos muy diferentes. Por ejemplo, las llantas de alto desempeño para autos deportivos se desgastan más rápido que las llantas de turismo para un sedán familiar. Sin embargo, son varios los factores que pueden hacer que una llanta se desgaste antes de lo esperado o causar que se desgaste de manera irregular y genere ruido o vibraciones. Dos causas comunes del desgaste prematuro y el desgaste irregular de las llantas son la presión de inflado inadecuada y las condiciones de alineación que no cumplen con las especificaciones.
CAUSA DEL DESGASTE DE LA BANDA DE RODADURA DE LA LLANTA N.° 1: PRESIÓN DE INFLADO INADECUADA
Cuando una llanta está mal inflada, es muy probable que comience a desgastarse más rápidamente o de manera desigual. Los fabricantes de vehículos no solo especifican las presiones de inflado de las llantas delanteras y traseras con el fin de optimizar el desempeño para la comodidad de conducción, el manejo y el ahorro de combustible, sino que también tienen en cuenta su desgaste. La presión de inflado adecuada ayuda a optimizar la distribución de la carga del vehículo, la aceleración, el frenado y las fuerzas de giro en la banda de rodadura. Si la presión de las llantas es demasiado baja, o incluso demasiado alta, la zona de contacto de la banda de rodadura de la llanta no está optimizada para manejar la amplia variedad de tareas que debe realizar. Por lo tanto, diferentes partes de la banda de rodadura pueden desgastarse más rápidamente o de manera irregular.
Controla la presión de todas tus llantas, incluida la de repuesto, todos los meses. Compruébala también antes de hacer un viaje largo o cuando planees llevar carga extra. Puedes encontrar las especificaciones de presión de las llantas del fabricante del vehículo en una placa o etiqueta adherida a la puerta del conductor o a lo largo de la jamba de la puerta. También puedes consultar el manual del propietario de tu vehículo para obtener recomendaciones sobre la presión de las llantas.
CAUSA DEL DESGASTE DE LA BANDA DE RODADURA DE LA LLANTA N.° 2: ALINEACIÓN DE LLANTAS QUE NO CUMPLEN CON LAS ESPECIFICACIONES
La alineación de llantas, también conocida como alineación de ruedas, se refiere al ajuste de los componentes de dirección y suspensión del vehículo, el sistema que conecta y controla el movimiento de las ruedas. No es un ajuste de las llantas o de las ruedas en sí. La clave para una alineación adecuada es ajustar los ángulos de las llantas y su contacto con la carretera de acuerdo con las especificaciones del fabricante del vehículo para parámetros como caída, convergencia y avance.
La alineación incorrecta de las llantas puede hacer que estas se desgasten de manera desigual y prematura. Las condiciones comunes de desgaste irregular de la banda de rodadura de las llantas debido a una alineación incorrecta incluyen lo siguiente:
Desgaste de talón/dedo: esto sucede cuando un lado de los bloques de la banda de rodadura se desgasta más rápido que el otro lado circunferencialmente. Cuando pases la mano por los bloques de la banda de rodadura, se sentirán como dientes de sierra. El desgaste del talón/dedo generalmente ocurre en una costilla del hombro y a menudo es causado por un exceso de dedo positivo o negativo.
Desgaste de las llantas con bordes biselados: Las llantas están “desgastadas” cuando las costillas de la banda de rodadura están desgastadas más bajas o más suaves en un lado y más altas o más afiladas en el otro. A menudo, esto se debe a una combinación de ajustes de alineación inadecuados, como una convergencia y un avance excesivos.
Desgaste de un lado del hombro de la llanta: este tipo de desgaste irregular de la banda de rodadura significa que la costilla del hombro interior o exterior de la banda de rodadura está significativamente más desgastada que las otras costillas. También conocido como desgaste a causa de la caída, la caída positiva o negativa excesiva a menudo causa este tipo de desgaste.
Es imperativo realizar los mantenimientos debidos a tus llantas al comprobar su presión mensualmente. Si estás experimentando algún patrón de desgaste inusual, debes hacer que un técnico revise tu alineación.
