La mayoría de las llantas para pasajeros modernas tienen una clasificación de velocidad de la llanta, una designación que indica la capacidad de velocidad según el diseño de la llanta. En otras palabras, es la velocidad más alta que una llanta puede manejar antes de que no funcione según lo diseñado. Las clasificaciones de velocidad de las llantas no implican que el vehículo pueda conducirse de manera segura a la velocidad máxima a la que es capaz la llanta, particularmente en condiciones climáticas o de la carretera adversas.
CÓMO ENCONTRAR LA CLASIFICACIÓN DE VELOCIDAD DE TU LLANTA
Si te preguntas qué clasificación de velocidad de las llantas recomienda el fabricante de tu vehículo, simplemente consulta el manual. También puedes encontrarla en la jamba de la puerta del lado del conductor, en la tapa del tanque de combustible o dentro de la puerta de la guantera, en cualquier lugar que indique el código de llanta correcto para tu vehículo.
La clasificación de velocidad es fácil de ubicar porque generalmente es el último elemento en la secuencia de caracteres en el código de tamaño de la llanta. Por ejemplo, en este código de llantas: “P205/60R16 82S”, S es la clasificación de velocidad. Para ver el código de tamaño de llanta para las tuyas actuales, solo mira el flanco. ¿La clasificación de velocidad de cada llanta coincide con lo que recomienda el fabricante? ¡Debería!
Recuerda también que la clasificación de velocidad de las llantas no es lo mismo que la velocidad de circulación recomendada. La calificación casi siempre excederá los límites máximos de velocidad en carretera, pero ningún fabricante de llantas o vehículos recomienda conducir más rápido de lo que permite la ley.
CÓMO DETERMINAR LA CLASIFICACIÓN DE VELOCIDAD DE LAS LLANTAS
Las clasificaciones de velocidad son el producto de pruebas de laboratorio, con velocidades y cargas simuladas. Para recibir cualquier tipo de calificación, una llanta debe demostrar que es capaz de mantener una velocidad particular. Los estándares de la industria rigen el proceso de alcanzar y mantener una velocidad determinada durante una prueba.
Sin embargo, es importante recordar que el laboratorio no puede simular todas las condiciones imaginables. Piensa en la clasificación de velocidad de tu llanta como un indicador de la capacidad del producto en condiciones controladas (es decir, completamente inflado, vehículo funcionando correctamente, buenas condiciones climáticas). La capacidad de velocidad real de tus llantas puede ser inferior a su clasificación de velocidad, ya que se ve afectada por factores como el inflado, el desgaste, el estado del vehículo (incluida la alineación), las condiciones de conducción y el tiempo durante el cual se mantiene la velocidad. Las clasificaciones de velocidad no se aplican a las llantas dañadas, alteradas, desinfladas, sobrecargadas o reparadas.
PECULIARIDADES Y ANOMALÍAS DEL SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DE VELOCIDAD DE LAS LLANTAS
El sistema de clasificación de velocidad actual utiliza letras de la A a la Z. Cada letra corresponde a una velocidad específica. En general, esa velocidad aumenta a medida que la calificación avanza alfabéticamente. Por ejemplo, una llanta con clasificación “L” es buena para una velocidad máxima sostenida más baja que una con clasificación “N”.
Sin embargo, el sistema de calificación de velocidad de las llantas no está exento de peculiaridades. Por ejemplo, las raíces europeas del sistema le dan máximos inusuales en millas por hora. Otra de esas peculiaridades es que la letra “H” está fuera de lugar. En lugar de aparecer después de “G”, se encuentra entre “U” y “V”, al igual que la velocidad a la que corresponde.
Las “anomalías” adicionales de las clasificaciones de velocidad incluyen las siguientes:
Las clasificaciones de velocidad “I”, “O” y “X” no existen. Asimismo, algunas tablas de clasificación de velocidad no incluyen la clasificación “P”.
Las llantas con las clasificaciones de velocidad más bajas generalmente se enumeran como “A” seguido de un número, por ejemplo, “A1”, “A2”, “A3”, etc.
Algunas llantas tienen clasificaciones de velocidad “W” o “Y”. Los fabricantes también pueden insertar una “Z” en la descripción del tamaño (en los datos del código de la llanta entre la relación de aspecto y el diámetro) para este tipo de llantas.
Cuando se desarrolló por primera vez el sistema de clasificación de velocidad, la clasificación de velocidad más alta era la clasificación ilimitada “V”. Esto era para llantas cuya velocidad máxima sostenida era de 149 mph (240 km/h) o más. Luego, a medida que más fabricantes lanzaron llantas que podían funcionar a velocidades superiores a 149 mph pero aún alcanzaban una velocidad máxima en algún momento, “V” se volvió limitada (149 mph en lugar de más de 149 mph) y se agregaron a la tabla las clasificaciones de velocidad “W” e “Y”.
Muchas tablas de clasificación de velocidad de llantas también enumeran la clasificación “Z” como cualquier velocidad superior a 149 mph. Algunos fabricantes insertarán una “Z” en el medio de la descripción del tamaño de la llanta (justo después de la relación de aspecto) cuando este tenga una clasificación “W” o “Y”. Asimismo, si una llanta tiene una clasificación superior a 186 mph (300 km/h), el fabricante generalmente incluirá una “Z” en la descripción del tamaño, según los estándares de la industria.
TABLA COMÚN DE CLASIFICACIONES DE VELOCIDAD DE LLANTAS
Las siguientes clasificaciones de velocidad son las que es más probable que encuentre para vehículos comunes. Comienzan con una velocidad máxima de 190 km/h (118 mph) y aumentan a partir de ahí.
Indicada por una letra, cada calificación corresponde a una velocidad específica.
CLASIFICACIÓN DE VELOCIDAD T
Con una velocidad máxima de 118 mph, por lo general encontrarás llantas con clasificación de velocidad “T” en sedanes familiares y minivans.
CALIFICACIÓN DE VELOCIDAD H
Si recuerdas lo anterior, la clasificación de velocidad “H” no aparece después de “G”, sino entre “U” y “V”. Representa una velocidad máxima de 130 mph (210 km/h) y se encuentra comúnmente en sedanes deportivos y cupés. En versiones anteriores del sistema de clasificación de velocidad, “H” significaba “high performance” (alto desempeño), razón por la cual mantiene una posición inusual en el espectro de clasificación de velocidad en la actualidad.
CALIFICACIÓN DE VELOCIDAD V
Antaño, la clasificación de velocidad más alta que podía tener una llanta, “V”, solía representar un máximo de 149 mph (240 km/h) o más. Hoy en día, significa 149 mph pero no más que eso.
CALIFICACIÓN DE VELOCIDAD W
Es una adición relativamente nueva a la tabla de clasificación de velocidad y las llantas con clasificación de velocidad “W” pueden alcanzar una velocidad máxima sostenida de 168 mph (270 km/h).
CALIFICACIÓN DE VELOCIDAD Z
Una calificación “Z” puede significar distintas cosas. Si bien casi siempre se refiere a una llanta de alto desempeño para automóviles deportivos de alto desempeño, la “Z” en realidad puede aparecer en medio de la información del tamaño de una llanta. Cuando lo hace, representa una velocidad máxima de más de 149 mph (240 km/h) o 186 mph (300 km/h). A cuál de esas velocidades se refiere dependerá de la llanta específica. Comunícate con el fabricante para obtener información sobre las llantas con clasificación Z. Es más probable que los propietarios de automóviles deportivos se encuentren con esta clasificación de velocidad que los propietarios de sedanes familiares típicos.
Elige siempre la clasificación de velocidad que corresponda a las especificaciones del fabricante de tu vehículo y asegúrate de que las cuatro llantas tengan la misma clasificación. Las clasificaciones de velocidad se basan en pruebas de laboratorio bajo condiciones específicas y controladas. Si bien estas pruebas se relacionan con el desempeño en la carretera en esas condiciones, recuerda que la conducción en la vida real rara vez es idéntica a las condiciones de prueba.
