Hay pocas cosas más frustrantes que sentarse al volante de tu automóvil, listo para ir a algún lado, solo para descubrir que la batería está descargada. Pero, ¿por qué se descargó la batería y qué puedes hacer para solucionarlo? Echemos un vistazo más de cerca a lo que puede causar el mal funcionamiento de la batería de tu vehículo, cómo puentear una batería de automóvil descargada, cómo probar una batería de automóvil y cómo reemplazar una batería de automóvil descargada.
POSIBLES CAUSAS DE UNA BATERÍA DESCARGADA
ERROR DEL USUARIO
Una causa común de una batería de automóvil descargada es un simple error del usuario. Sin darte cuenta, dejaste encendida una luz interior, dejaste algo cargándose en la fuente de alimentación de accesorios o usaste demasiada energía de accesorios cuando solo condujiste una corta distancia. Eso significa que se usó gran parte de la energía de la batería cuando arrancaste el vehículo, pero el alternador, que devuelve la energía a la batería, no tuvo tiempo suficiente para recargarla por completo.
ANTIGÜEDAD DE LA BATERÍA
Otra posible causa de que la batería de un automóvil se descargue es la edad. La mayoría de las baterías de automóviles utilizan baterías de ácido-plomo de múltiples celdas. Cada celda se llena con una solución diluida de ácido sulfúrico y plomo. A medida que la batería de tu vehículo envejece, atraviesa un proceso natural llamado sulfatación. La sulfatación ocurre cuando las placas negativas de la batería de tu automóvil están recubiertas de cristales de sulfato, que luego pueden acumularse y reducir la capacidad de tu batería para dar energía a tu vehículo y evitar que tu automóvil arranque. Si la batería de tu automóvil tiene entre 2 y 5 años, esta podría ser la causa y probablemente sea el momento de reemplazarla.
DEFECTO DE LA BATERÍA
En ocasiones, una batería descargada puede deberse a un defecto en la batería de tu automóvil. Si la batería aparece descargada en reiteradas ocasiones y tu vehículo o la batería son nuevos, podría valer la pena llevar tu automóvil al taller para que un mecánico realice una prueba de batería a fin de determinar si tiene algún defecto interno.
SISTEMA DE CARGA DE AUTOMÓVILES
A veces, una batería de automóvil descargada puede no ser indicativa de un problema con la batería, sino más bien con el sistema de carga de tu automóvil. Si el icono de advertencia de la batería se enciende mientras conduces, es probable que esto sea un signo de que hay un mal funcionamiento en tu sistema de carga. Debes tener un control mecánico para ver si el alternador, la correa serpentina, el cable y los terminales de la batería y la correa del alternador funcionan correctamente.
CORROSIÓN EN LOS TERMINALES DE LA BATERÍA
Finalmente, una batería de automóvil agotada podría ser indicativa de corrosión en los terminales de la batería. Estos son las terminales que conectan tu batería con el resto del sistema de carga. A veces, la corrosión, que parece depósitos blancos y cenicientos, se acumula entre los terminales y los cables de la batería y puede causar una reducción en el flujo de energía de tu vehículo. Puedes usar un cepillo de alambre y bicarbonato de sodio para eliminar la corrosión de la batería . Sin embargo, si sigue ocurriendo, esto podría sugerir que es necesario reemplazar la batería, los cables de la batería o los terminales.
8 PASOS PARA CARGAR LA BATERÍA DE UN AUTOMÓVIL
Si de repente te encuentras varado con una batería descargada, lo mejor que puedes hacer es arrancarlo usando la batería de otro automóvil. Afortunadamente, si puede obtener algunos cables puente y un buen samaritano dispuesto, cargar la batería de un automóvil es relativamente simple. Aquí hay algunos pasos y consejos simples para cargar correctamente la batería de tu vehículo.
1. REVISA LOS CABLES PUENTE
Asegúrate de que los cables puente estén limpios, que las pinzas cocodrilo no estén erosionadas y que los cables no estén rotos ni retorcidos.
2. APAGA LOS MOTORES EN AMBOS VEHÍCULOS
Asegúrate de que ambos vehículos estén en posición de estacionamiento y que los encendidos estén completamente desactivados.
3. ROJO EN LA BATERÍA DESCARGADA
Fija la pinza cocodrilo roja al terminal positivo de la batería descargada. El terminal positivo estará marcado con un símbolo más y, con frecuencia, una tapa de plástico roja.
4. ABRAZADERA EN EL VEHÍCULO ENCENDIDO
Fija la pinza cocodrilo roja al terminal positivo del vehículo encendido. Luego, conecta el clip de cocodrilo negro del lado correspondiente al terminal negativo del vehículo encendido. El terminal negativo está marcado con un símbolo menos.
5. CONECTA A TIERRA EL VEHÍCULO DESCARGADO
Utiliza la pinza de cocodrilo negra final para completar el circuito conectando a tierra la carga. En lugar de colocar el clip en la terminal negativa de la batería, deberás encontrar una superficie de metal sin pintar que no esté cerca de la batería, como la carrocería del automóvil o la barra de metal que sostiene el capó. Esto es para ayudar a conectar a tierra el flujo eléctrico y evitar chispas de la batería.
6. VERIFICACIÓN
Es importante recordar hacer esto en el orden correcto. Tú, el otro conductor, el otro conductor, tú.
7. ARRANCA EL MOTOR
Primero, enciende el automóvil con la batería cargada y déjalo funcionar durante unos minutos. Luego, puedes intentar encender tu propio vehículo (descargado). Si tu automóvil no arranca al principio, verifica tus conexiones y deja pasar más tiempo para que la energía fluya entre las baterías. Tres a cinco minutos deben transferir suficiente energía para arrancar el vehículo descargado.
8. DEJA FUNCIONAR TU VEHÍCULO
Una vez que vuelva a arrancar tu automóvil, es importante recordar que tu batería aún tendrá poca energía. Déjalo funcionar de 15 a 30 minutos, preferiblemente a velocidades de carretera sin usar dispositivos periféricos que descarguen la batería como la radio o un cargador de teléfono. Es menos probable que tengas que puentear tu vehículo de nuevo si dejas que se recargue con un viaje largo. Por seguridad, asegúrate de que el destino que elijas para completar tu conducción y apagar tu vehículo por primera vez sea tu hogar o destino final previsto.
¿AÚN TIENES PROBLEMAS?
Si encuentras en repetidas ocasiones la batería de tu automóvil descargada y no puedes reconocer ningún error del usuario, como una luz interior que haya quedado encendida, es probable que quieras probar la batería del automóvil.
CÓMO PROBAR UNA BATERÍA DE AUTOMÓVILES
Las baterías de los automóviles pueden probarse en el hogar o en un taller de mantenimiento de automóviles con un multímetro. O bien, si se ve un poco como un mecánico aficionado, puedes comprar un multímetro en línea por aproximadamente $10 y probar tu batería en casa. ¿Cómo probar la batería de tu automóvil con un multímetro?
Ajusta el multímetro a 15-20 voltios, conecta el multímetro a los terminales positivo y negativo de la batería y lee el voltaje. Tu manual del propietario te dará una comprensión más clara de dónde debe estar el voltaje de la batería, pero en la mayoría de los casos, se trata de aproximadamente 12.6 voltios. Es posible que sea necesario reemplazar una batería si sus voltios sugieren que está dañada.
A medida que tu batería envejece, pierde su capacidad para retener carga eléctrica. Una batería antigua puede causar algunos problemas identificables, especialmente cuando está arrancando tu automóvil. Si tu batería no se está descargando, pero te preocupa la vida útil de tu batería, presta atención al sonido de un motor perezoso, lo que significa que tarda más en girar cuando arranca, o luces interiores parpadeantes cuando arranca el vehículo. Si escuchas o notas estos signos, es una indicación clara de que tu batería se está debilitando y que puede ser hora de comprar una nueva. Considera la posibilidad de probar la batería para obtener una respuesta definitiva.
CÓMO ELEGIR LA BATERÍA ADECUADA PARA EL AUTOMÓVIL
La batería de tu automóvil es una de las piezas más críticas de tu sistema eléctrico, por lo que es esencial obtener el reemplazo de batería correcto. Pero las baterías de los automóviles no son universales, y elegir la correcta puede ser confuso. Entonces, ¿qué debes buscar cuando sea el momento de reemplazar tu batería?
Primero, la batería debe caber físicamente en la bandeja de baterías de tu automóvil. ¡Las baterías pueden variar en tamaño! Consulta el manual del propietario para obtener orientación sobre el tamaño de la batería.
Segundo, deberás estar seguro de que estás eligiendo una batería que sea lo suficientemente potente para tu vehículo. Consulta el manual del propietario y mira lo que sugiere en cuanto a la cantidad correcta de amperios de arranque (la cantidad de energía necesaria para encender el motor de tu vehículo) y elije una batería que se ajuste a esos parámetros.
En tercer lugar, es posible que debas tener en cuenta los amperios de arranque en frío o la cantidad de potencia que se necesita para hacer girar el motor en temperaturas bajo cero. Esto es especialmente importante si vives en un clima más frío. Puede hacer la diferencia entre un automóvil descargado o arrancarlo en un frío día de invierno.
Finalmente, deberás decidir si una batería que requiere mantenimiento o una que no lo requiere es la mejor opción para ti. Si bien una batería de automóvil que requiere mantenimiento, la cual necesita un control regular de electrolitos y recargas, es más barata en un principio, las que no requieren mantenimiento son mucho más sencillas de manejar y no necesitan mucha atención. Asegúrate de estar listo para el compromiso si decides ahorrar dinero y optar por la opción más económica.
CÓMO REEMPLAZAR UNA BATERÍA DESCARGADA DE AUTOMÓVIL
Si bien siempre puedes reemplazar tu batería en un taller de automóviles, reemplazar la batería de un automóvil sin carga es algo que puede hacer fácilmente en casa. Si decides hacerlo tú mismo, hay algunas cosas que querrás tener en cuenta.
En primer lugar, consulta siempre el manual del propietario para conocer las precauciones de seguridad que pueda tener enumeradas.
En segundo lugar, usa siempre guantes y protección para los ojos, ya que el ácido de la batería puede ser bastante nocivo para la piel.
Tercero, desconecta siempre el terminal negativo de la batería antes que el positivo.
Cuarto, nunca toques con una herramienta metálica los bornes o terminales de la batería.
Finalmente, ten cuidado con las chispas tanto de la batería como alrededor de la batería.
Con estos consejos de seguridad en mente, aquí te explicamos cómo reemplazar una batería descargada de automóvil:
1. ASEGÚRATE DE QUE TU MOTOR NO ESTÉ EN MARCHA
Esto puede parecer obvio, pero es un primer paso importante. Pon tu vehículo en estacionamiento y apaga el motor.
2. DESCONECTA EL CABLE NEGATIVO
Con una llave inglesa o unas pinzas para baterías especiales, desconecta el cable negativo de la batería aflojando la tuerca. Si hay mucha corrosión que dificulta esto, puedes limpiarla con una solución de bicarbonato de sodio y agua o con un poco de lubricante seguro para automóviles.
Una vez que se afloje el accesorio negativo del cable, retíralo girando y tirando suavemente. También puedes usar un extractor de terminales de batería, que se encuentra a un precio asequible en una tienda de autopartes, para ayudar a levantarlo y quitarlo. Ten cuidado de no romper el terminal de la batería.
3. DESCONECTA EL POSITIVO
Repite también el proceso de desconectar el cable negativo del cable positivo para desconectarlo. Tu terminal positivo podría estar debajo de una campana de plástico roja que se volteará hacia atrás para permitir que se afloje la tuerca y se retire el cable. Si tu automóvil no tiene cables codificados por colores, vale la pena marcar el cable positivo con un trozo de cinta o un precinto.
4. QUITA LA ABRAZADERA DE LA BATERÍA
La abrazadera de la batería mantiene la batería en su lugar. Desenróscala con una llave inglesa o una llave tubo para sacarla. Con frecuencia, la abrazadera de la batería constará de tres piezas que están conectadas, pero son móviles de forma independiente. Por lo tanto, si la abrazadera parece atascada al principio, intenta mover los brazos laterales de la abrazadera hacia arriba y hacia abajo para retirarlos de la bandeja de la batería en la parte inferior. Una vez que estén libres, toda la abrazadera se desprenderá rápidamente.
5. REMUEVA LA BATERÍA DESCARGADA
Dispón de un lugar seco y nivelado para colocar la batería vieja antes de levantarla del automóvil. Retira la batería descargada y prepara el espacio que deja para la batería nueva. ¿Cómo se prepara el espacio?
6. LIMPIA CUALQUIER CORROSIÓN O RESIDUO
Limpia la bandeja, los postes de la batería o el conector de la batería con una solución de agua con bicarbonato de sodio o un lubricante seguro para automóviles y un paño limpio o un cepillo de alambre. Si hay demasiada corrosión y depósito en el accesorio y la bandeja, es posible que debas utilizar un limpiador de baterías.
7. INSTALA LA NUEVA BATERÍA
Coloca la batería nueva en el espacio vacío y asegúrate de que quede bien colocada en la bandeja. Conecta la abrazadera, nuevamente, moviendo los brazos laterales de manera independiente en su lugar, y apriétala para que la batería no se mueva ni se mueva en su nuevo hogar.
8. CONECTA EL CABLE POSITIVO
Coloca el cable positivo recién limpiado en el borne positivo de la batería y aprieta los accesorios para que no haya movimiento.
9. CONECTA EL CABLE NEGATIVO
Repite el proceso de conectar el cable positivo en el cable negativo para volver a conectarlo también. Asegúrate de que las conexiones estén limpias y que el montaje final no se mueva en absoluto.
10. COMPRUEBA NUEVAMENTE TODAS LAS CONEXIONES
Debes asegurarte de que los terminales estén apretados contra los postes para una buena conexión. Si puedes mover los cables, ajústalos más. Los cables sueltos de la batería pueden provocar problemas para arrancar el automóvil, bajo voltaje o parpadeo de los faros delanteros.
11. DESECHA LA BATERÍA DE MANERA SEGURA
Finalmente, debido a que las baterías de los automóviles son altamente ácidas, no se pueden simplemente desechar. En su lugar, deberás reciclar la batería correctamente. La mayoría de las tiendas de automóviles (incluidas las tiendas minoristas de Bridgestone como Firestone Complete Auto Care, Tires Plus y Wheel Works), las tiendas de repuestos y muchos concesionarios de automóviles ofrecen reciclaje de baterías gratis. Solo llámalos primero para verificar.
